限界に挑戦するITキャリアの構築
デレクは、もともとIT 業界でキャリアをスタートさせる計画を持っていたわけではなく、実際には海兵隊に入隊したいと考えていました。しかし、軍隊に入るには高校を卒業し、大学の単位を取得する必要があることをすぐに知りました。コンピューターへの興味からコンピューター サイエンスを学び、2004 年にコンピューター サイエンスの準学士号を取得して卒業しました。
卒業後すぐに、彼はアメリカ陸軍に入隊し、ネットワーク管理技術者になりました。陸軍に入隊してから最初の 12 年間、デレクはさまざまな通信プラットフォームでさまざまな役職に就きました。また、情報技術の学士号も取得しています。2016 年に、彼は陸軍の最高峰の直接行動型襲撃部隊である陸軍第 75 レンジャー連隊のアメリカ陸軍レンジャーになりました。
レンジャー部隊の上級ネットワーク エンジニアとして、彼は 12 人のレンジャー通信員のチームを率いて、常に任務に即応できる 10 の戦術通信システムを管理していました。また、任務への即応性を高める多数の通信演習を計画し、実行しました。彼の経験はすべて、米国国防総省統合通信ユニットでの現在の役職に就く際に、成功への基盤となりました。
JCU のシニア テクニカル アドバイザーとして、デレクはグローバル ネットワークのすべての通信に関する決定と管理インフラストラクチャについてアドバイスを行っています。また、民間業界と協力して、米国国防総省向けの新興技術を使用したソリューションを作成しています。JCU での最初の数年間で、デレクはソフトウェア アプリケーション開発を専門とする情報技術の修士号を取得しました。
「私は、ネットワークとシステム インフラストラクチャのパフォーマンスとセキュリティを強化するために新しいテクノロジーとベスト プラクティスを学び、適用することに熱心です。JCU は、参加する価値のある素晴らしい組織です」と Derek 氏は語ります。「私の仕事では、新しいことに挑戦したり、独自の Kubernetes クラスターを実行したり、コードを書いたりするなど、国防総省の誰もができるわけではないことを行うことができます。」
Kubernetes 認定資格取得の道のり
JCU では、デレクは自動化チームとエッジ コンピューティング チームの 2 つのチームを率いています。この役職に就いた当初、彼はエッジ コンピューティング チームが何をしているのか、特に Kubernetes に関して、しっかりと把握できていないと感じていました。
「彼らの言葉で話して、彼らが何をしているのかもっと理解したかったのです」とデレクは言う。「そこでまず、 CKA (認定Kubernetes管理者) を取得し、つぎに CKAD (認定Kubernetesアプリケーション開発者) と CKS (認定Kubernetesセキュリティスペシャリスト)を取得することにしました。「CKA の勉強は本当に楽しかったです。コンテンツと Kubernetes 環境に対する理解が試される、まさに挑戦的な勉強でした。」仕事で学ぶことに加え、デレクさんは復習コースを受講し、本を読んで CKA と CKAD の準備をしました。
CKAの取得は、当時Kubernetesの実務経験がほとんどなかったため大変でしたが、CKSが最も難しかったと彼は言います。CKSの準備として、彼はLinux Foundationの Kubernetes Security Essentials（LFS260） コースを受講しました。「試験では多くの内容がカバーされますが、その多くは Kubernetes 固有のものではなく、Kubernetes をサポートするサードパーティ アプリケーションに関するものです」と Derek 氏は述べています。
「私は多肢選択式の暗記型の認定試験はあまり好きではありません。合格するためには技術とツールを知らなければならないラボ環境での試験の方が好きですね。だから、 CKA, CKAD と CKS は、重要な資格です。実際に技術を知らないと合格できません。また、仕事への熱意と学習意欲があることも示します。そのため、私たちはこれらの認定資格を持つ人をチームの一員として求めています。仲間意識の要素もあり、あなたはクラブの一員なのです。」
Kubernetes 認定資格の取得を考えている IT プロフェッショナルに対する Derek 氏のアドバイスは、Kubernetes のドキュメントで情報を検索する場所を知っておくことです。また、試験時間は長く思えるかもしれませんが、一度始めるとあっという間に過ぎてしまうとも述べています。
デレク氏は、自分の仕事の大半は、極秘情報を扱うエアギャップ環境を常に扱っているため、非常に難しいと説明しました。仕事の大きな課題は、アプリケーションがアップデートやパッチのためにインターネットにアクセスできないことです。一方で、その多くは「通常の作業」です。インフラストラクチャをコードとして使ってネットワーク環境を安全に保ち、GitLab、Ansible、その他のオープンソース ツールを使用してネットワーク構成を生成します。パッチとセキュリティ アップデートでのチームの苦戦が、メンテナンスのより簡単なアプローチとして Kubernetes 環境へと彼らを導いたのです。
もう 1 つの課題は、必要なスキル セットを備えた人材を見つけることです。「これは、国防総省の通信担当者や彼らが通う学校で教えられている内容ではありません」と Derek 氏は言います。スキル ギャップに対処するために、チームは独自の 6 か月間のコースを作成し、Ansible、Python、アジャイル プロジェクト管理、Kubernetes の基礎を指導しました。「プログラムを修了した人なら誰でも、CKA を取得できると確信しています」と Derek 氏は言います。
次のキャリア
デレクは来年に米陸軍を退役する予定です。彼は潜在的な雇用主との最初の話し合いを始めていますが、その中で、 CKA, CKAD、および CKS は、彼の技術的な専門知識とスキルを証明するものです。彼は次のキャリアとして、オープンソースに重点を置いた組織、特にネットワーク自動化の分野での取り組みに非常に興味を持っています。「オープンソース コミュニティで働いているということは、仕事に情熱を持っていることの証であり、単なる仕事以上のものです」とデレクは言います。
IT 業界でのキャリアを考えている人に対して、デレクは次のようなアドバイスをしています。「IT 業界は極めて競争が激しいということを認識する必要があります。認定資格を取得することは、企業に対して、自分が学び、価値を提供するという熱意と意欲を持っていることを示す重要なステップです。しかし、それは最初のステップに過ぎません。毎日学び続け、自分自身を向上させる努力を続ける必要があります。特にこの世界では、変化が激しいのです。」
デレク・ハワード, CKA、CKAD、CKS、CISSP
共同通信ユニット 上級技術顧問
米国国防総省
